該劇根據(jù)“七一勛章”獲得者張桂梅事跡改編。張桂梅(宋佳飾)是中國西部山區(qū)的一名普通中學女教師,多年間她不斷目睹自己的女學生因家庭貧窮而輟學,在15、16歲的年紀或嫁人生子、或外出打工,這讓張桂梅無比痛心和惋惜。她立志要辦一所全免費的女子高中,讓這些大山里的女孩獲得受教育的機會、能夠考上大學、走出大山,徹底改變命運。2008年,全中國唯一一所全免費的女子高中成立,在沒老師、沒學生、沒經(jīng)費、沒經(jīng)驗的重重困境下,張桂梅帶領(lǐng)女高師生們完成了不可能的任務(wù):讓學習基礎(chǔ)極度落后的女高學生們,全部考上了大學。這所女子高中讓一批批女孩走出了大山,改變了命運。然而隨著學校的發(fā)展,越來越多大山里貧困女生前來報考,新的問題和困難也隨之而來……